Леонард Шелбі вишукано і дорого одягнений, їздить на новенькому «Ягуарі», але зупиняється в дешевих мотелях. Він усіма силами намагається знайти вбивцю дружини. Його проблема - рідкісна форма амнезії, втрата короткої пам'яті - пам'ятаючи все до вбивства, він не пам'ятає, що було 15 хвилин тому.

Детектив Вільям Сомерсет - ветеран карного розшуку, який мріє піти на пенсію та поїхати подалі від міста та грішних мешканців. За 7 днів до пенсії на Сомерсета звалюються дві неприємності: молодий напарник Міллс та особливо витончене вбивство. Гострий розум досвідченого детектива відразу визначає, що за цим злочином, швидше за все, будуть інші. Новини підтверджують його здогад. Зрозумівши, що